锦 鲤 饭

又名：“我有独特的报恩技巧”

by 雷德

【1】

清圆是条锦鲤。

名字是它爹起的，引用的是一句“叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举。”

当爹的觉得自家小儿子通体红润，鳞片清透，映着水色天光，美得不同寻常。

他爹当时还没见过自家小儿子化作人形的模样，也算是有点儿远见。

不过，清圆变作人的原因，却是跟一个“真的人”突如其来的邂逅。

这故事说短不长。说长也不短。

鲤鱼们的审美姑且不论，且说清圆一家子的住处，是个巨大的天然湖泊。

水深且清澈，明净净碧澄澄的，像玉石。

湖叫临渊湖。因为湖边大石块儿上有行字，叫“临渊羡鱼不如退而结网”。

也不知道哪位古代墨客干的好事儿。

鱼住在湖里，你瞧瞧也罢了。还特意写字儿提醒围观群众，叫人家回家织劳什子网。

鱼不喜欢临渊湖这名字，但古往今来口耳相传，也就这么叫下去了。

打湖边往西六里，曾是一大片无名林地。

几年前叮叮当当来了许多骡马车队。

人搭起棚子，人在山岔口凿开南上北下的车马道。

人又砌墙盖房，青色屋瓦连绵而起。

人调的熏香绵软浓稠，香得路过的鸟雀也忍不住想打喷嚏。

兵丁多了，湖岸一带壁垒森严。还来了成群结队的马队骡队，载着男女老幼和各色器物吃食。

鱼也不晓得他们来做什么。

新的邻居们排设宴席，大酣大畅。

音乐和食物撩得湖里的鱼也很想跟着凑热闹。

清圆的爹去年到江里修行去了，家里没人管着，散漫不少。

这天它听见一片好听的丝竹乐声，实在忍不住，便荡悠出来，去水边瞧瞧热闹。

阳光晒着它浅水的鳞片，流金碎玉，暖得想打呵欠。

不远处的水波里好像漂浮着一件小玩意儿。

荡过去细看，是肥嘟嘟软绵绵的蚯蚓。

清圆爱吃蚯蚓。但这东西并不是经常出现。

它平日虽然马马虎虎，倒也还算警惕。

这天也不晓得为什么，鬼迷心窍的，绕着看了一圈没看出什么端倪，就吞了钩。

痛楚瞬间便穿透了清圆的整个鱼身。

清圆的修行不久，只有一百五十六年。

这种年纪的小鲤鱼，一般没怎么跟岸上的人真正打过交道。

往日运气好，兄长们罩着，没遇到过太大的危险，这是生平头一回吞钩子。

它听老鳝精讲过血腥沉痛的经历。

说钩子扎到腮帮子上痛得翻江倒海，求生不得求死不能，吓得一群小嫩鱼直吐水泡。

当时只觉这老头儿年纪大了，乱吓唬人。

今时今日，清圆方才体会，老头儿说的可是真的。

边上一条叫大须的鲶鱼经过，看到清圆在钩上挣扎，吓得它自个儿也大口咽水，胡须乱抖。

清圆气坏了，想骂它两句，这时有人把它从水里提了起来，初夏阳光晃得它眼花缭乱。

“哎呀，好大一条红鲤鱼！”

锦鲤。

清圆纠正他，咱可是有法力的锦——

“侯爷您瞧这鱼。交膳房里炖了保准滋补……”

“炖”这词，和清蒸红烧油炸烧烤煮一样，都是人发明的酷刑。

清圆惊得鳞片发凉，拼了命地挣扎翻转。抓他的人捞着它，把清圆的尾巴撸直了，准备丢进后面的壶里。

这时有个声音拦住他说：

“放了。”

“侯爷，这么大一条红鲤鱼，放了蛮可惜……”

“没用。太肥。“

“咦？“

“肥。养了也不雅观。整条烹太粗钝。片开吃不如小银鱼口味鲜。“

“剁了红烧？“

“放了。“

嗓音搁下俩字不再说话。

剩下的一人一鱼原地愣怔。

清圆只剩一口气儿时，只觉身子一轻，哗啦一声重新被抛入湖水。

它游到水草后面痛定思痛，脑袋有千斤沉。

这时尾巴被什么啪嗒拍了下。清圆惊弓之鸟般弹起来，回头一看，友人烟帆正漂在水里。

烟帆也是锦鲤，比清圆小了半圈。尾鳍尖儿稍稍长些，泛着银光。

“烟帆，我……想吐。”

“吐这儿。忍着点。”

烟帆用鱼鳍指指一片浮萍叶子。

清圆把脑袋扎进去，没顾几只小蟹对它不满地挥钳子。

胃里也没有太多东西好吐，它嚼了一小口水草，呻吟几声。

烟帆问他，清子，你是不是被人给放生了？

嗯唉。

谁救的你？

我想想啊。一个人，抓我的那人管他叫候……候什么。

腮囊一痛，清圆一抖。

它想起那个候什么为啥要放走自己了。

他说自己太肥。

烟帆见清圆楞神儿，又给它一尾巴。

你恩人说啥了？

“他说……我这么——好看。吃了怪——可惜。嗯。”

清圆硬着腮帮子说。烟帆若有所思地转着金色眼珠子。

那你想好怎么报恩了嘛？

“啊……咦。”

对，报恩。

锦鲤一族是有灵性的。但你光见着还没用。转发也不一定管用。

按照千百年来的约定俗成来说，如果你刚好救了锦鲤，它们就会报恩。

若干个千年以来，锦鲤们开发出很多报恩方式。

滴水之恩亦得涌泉以报。

这是锦鲤们的执念。

甭管鸟兽飞禽还是两条腿的人，如果你刚好救了修行过的锦鲤一命，轻则送你豪宅珠宝，良马美人。

重则锦鲤本尊会挺身而出，化作倾城美人或翩翩公子，找你以身相许。

也因而留下了许多男才女貌，举案齐眉的佳话。

就算报恩的方式只是送比较普通的送金银财宝，也要月夜敲门，说个“方才不慎吞钩，幸得恩人搭救”之类的客套话，也显得从容又大方。

但事儿到了清圆这里，就觉得张不开嘴了。

因为，那位恩人放生的理由，居然是嫌它肥——还肥得不雅致，既不能养在鱼池，也上不得菜桌！

还够不上小银鱼的美味！

银鱼们分明是一群吵吵嚷嚷随波逐流的笨蛋啊。

不报算了呗，清圆说，我就一条小鱼，修行也不够……

会被雷劈的。烟帆提醒它，亏你知道自己修行呐。

清圆鼓嘴瞪眼，从自家找来一只大夜明珠，这是它放在自家卧榻边看书照明用的。

送这个行了吧。这个值钱。

不行，你忘了叔叔说过，报恩要实现恩人一个愿望。

我爹说了不算。

清圆——

人不都贪财吗？送个大夜明珠还不算实现愿望啊？瞧，成色上佳，我天天用水草擦……

不行，咱得去找一下河叔问问。

不去，清圆哀鸣，腮帮子还痛着呢。

烟帆用尾巴甩它，把它甩得兜圈子乱漂。

水草里几只米虾翻着白眼游开了。

“赶紧去！正好叫河叔给你治下伤口。”

【2】

清圆最终屈服了。它悻悻然跟着烟帆缓缓地游过一片又一片嫩绿浮萍。

浮萍透着粼粼日光，从水里往外看，像天空的一把黄金碎屑撒进波浪里，化成闪光的液体。

游了半晌，河叔屋子遥遥在望。

河叔是水里的湖伯，也叫河伯。

临渊湖居民们大多叫他河叔。

修行中的鱼虾蟹类不爱算年龄（数字太庞大，实在头痛），所以谁都不清楚这位河叔到底多大岁数。

中原的每一支广阔水域里都有河伯。

每个河伯的相貌听说都差不多。

他们都叫河伯。

不晓得河伯们每年出席江河年会的时候，怎么互相称呼，还不认错人的。

临渊湖这位河伯叼着水草烟卷儿，坐在自家门槛前自己跟自己下棋。

白色湖石摆的棋局足足有千年了。

谁也说不清他准备下到哪天。

有时候河伯会挪动一两个棋子。

但隔了半年一看，它们又被挪回原位去了。

看到烟帆和清圆两条鱼拉拉扯扯游过来，河伯朝它们点头招呼。

烟帆一向活络点，没到跟前就远远行了个礼。

“河叔，清圆受伤了，跟您讨点儿丹药。”

临渊的河伯是一名身材壮硕的壮年男人。

长发用丝绳束于颈后，脸蛋端整，甚至称得上很英俊。

本来应该像个翩翩浊世贵公子的，但那长衫却紧绷在肩膀肌肉上像结实的石块儿。

连手掌都有半个棋盘大。

清圆脑海里无端浮现出每年江河年会，成千上百的壮硕筋肉汉子们顶着差不多的脸，彼此寒暄。

它打了个哆嗦，扭捏了几下，被烟帆一尾巴踹过去。

“河叔，您看我的伤……”

“这事儿不好办。”河伯说。

他还盯着棋盘。上头两只小蟹在呼噜噜地打瞌睡。

清圆紧张起来：“我的伤会留疤？”

河伯说：“疤倒是还好。”

“河叔，事儿难办才来麻烦您啊。”

烟帆说得十分客气。

河伯双手抱臂，沉吟片刻。

清圆被他的视线盯得背后鳞片都要竖起来了。

河伯说：

“这小家伙要先游去湖里东北角，到流瓦深涧里，找乌月巫婆。”

“然后她会跟你讨价还价，哄你拿自己的声音，换她手工自制的一瓶蛤蜊玉露散。”

清圆做了个恶心的表情。

“蛤蜊？我不吃那个。”

烟帆又要踢它。

“她干嘛要清圆的声音？”烟帆问。

河伯说：

“去年月圆之夜，乌月对着过路楼船唱歌。里面有人叫了好，她一激动唱倒了嗓子。这一年到处找人借声音——当然，也没人肯借。”

“我也不借。”清圆声明。

河伯懒洋洋地伸直长腿：“那你不报恩了？”

“我就不能弄点珠宝给那个人，咳，那个恩人送去吗？”清圆问，“黑鲤叔说，它以前送过恩人一把金斧子，一把银斧子，一把铁斧子来着，顺利就过了。”

“那是你黑鲤叔的恩人正想要的东西。”河伯吸完烟，啜着杯里的酒，“但你恩人要的不是金银。”

“他想要的是什么？”烟帆抓紧机会问。

河伯用酒杯朝清圆比划了一下。

“只有这小家伙能弄明白。”

清圆不高兴：但我不想弄明白。

烟帆提醒它：但你也不想被雷劈。

清圆哭丧脸：锦鲤对报恩到底有什么执念啊？

河伯说：“总之，今晚你先上岸去瞧瞧情况。”

他掏出个河蚌，丢给清圆。

“来，张嘴。”

河蚌里吐出一只光洁珠子。

清圆张嘴去接，珠子含在口中，咕噜一声咽下去。

这是能帮你临时化作人形的小玩意儿，只有五天的有效期，河伯说。等你报完恩，记得要还给我。

清圆问他：

“这么说，我不用去找那个什么巫了？”

“让她再多安静一阵子吧。”河伯说，“至少打我这儿看，夜里没人唱歌，安安静静的蛮好。”

【3】

于是清圆回屋整理一番，找黑鲤叔恶补了一下这个年代的人一些简单的衣食住行常识，以免闹出笑话。

黑鲤叔说外头这个朝代挺不靠谱，外面兵荒马乱，你出去当心。

清圆说不会吧？外头成天有人奏乐玩耍，我看都挺开心啊。

黑鲤叔笑而不语。

烟帆送清圆去湖岸岩那里。外出的鱼都从这条路上岸。

临分开前，烟帆又甩了它一尾巴，叫它尽快完事儿回来，还塞给它一枚水滴形的蚌。

清圆攀上湖岸岩，只觉得身体变得沉重，两只鱼鳍也伸长了。

它蹲坐下来，发现自己已经变成人形。

月光照着水面，清圆望着倒影。

它——或者说他，是个模样清俊的少年。

按照人的标准，应该是挺好看了。

他上到岸边，躲在灌木里努力活动身体，适应走路。

刚开始走起来歪歪倒倒的。

风的味道第一次变得鲜明，呼吸也是个新鲜事儿。

但说不上来为什么，这里给清圆一种不安感。

清圆挠挠头，决定抓紧时间，找到恩人报恩。

毕竟他只有五天。

他所在的地方，被人类称为“南都”。

湖边这些大的不得了，气派得不得了的人类屋子，叫“宫殿”，也叫“狩猎行宫”。

参照烟帆给的小抄，清圆顺利混进了后花园，却不晓得接下来去哪找那个叫候什么的恩人。

这时，他听见回廊另一角有人讲话。

便循声摸索过去，发现一个修得优雅别致的大池子。池上架九曲回廊桥，池下种莲藕荷花。

讲话的是一大群鱼，聚在青苔礁下面聊天儿。

清圆跟它们打招呼，它们先是瞪他，后来有条金色鳞片的鱼打破尴尬，问他是来做什么的。

清圆解释了来龙去脉。

鱼们纷纷点头。有条壮实的大青鱼说，锦鲤就是爱搞这一套。搞得别家的鱼不报恩的都比较尴尬。

金鳞的鱼止住它的抱怨，问清圆可曾见过恩人相貌？

没有。清圆说。我只听过他声音。

那可难办啊。

没事儿，我在这一带转转看，也许走运呢。

这一带戒备森严，你得小心着点……

金鳞的鱼还没说完，一队甲胄森严的兵卒举着火把快步奔来。

没等清圆回过神就把他围得无路可走。

大半夜跪在鱼池子附近喃喃自语的陌生人，怎么想都太可疑了。

清圆还没辩白（也想不起怎么辩白）就被兵卒们架走。

正拖到回廊尽头的当儿，一个声音拦住兵卒们。

大半夜在这里吵嚷什么，那声音道。

清圆眨眼，发觉这声音听得耳熟。

抬头一看，一个黑发男人坐在树下，正拨弄手里一把鱼食样的东西。

这男人侧面轮廓看着很利落。

待转过脸一看，细长眼睛，鼻梁笔直，英俊得很。

清圆抓紧机会把他瞧个仔细，以免忘了恩人长啥模样。

几个兵卒松开他，上前敬礼，如此这般，解释一通。

男人招招手，让他们把清圆推过来。

清圆说：我是……

我是俩字儿还没说完，男人竖起手指，放到唇边。

“半夜闲逛，难免会被当成刺客。”

那男人说道。他嗓子低哑好听。

“行了，这是新来的小厮。你们退下吧。”

兵卒们面面相觑，还是把这个少年给松了绑，敬礼后，陆续退下。

火把的红光消失后，男人站起来，走到清圆跟前。

你若是真来行刺的，也走错路了。男人说，这里晚上没人，离住人的宅邸还隔着一里来路。

要是多看两眼蚌壳里的小抄就好了，清圆想。

男人见他不语，便俯身拍了下他的肩膀。

清圆惊跳了一下，这是他第一次跟一个人类有肢体的接触。

男人手心里的温度隔着长衫留在他肩头上，感觉还挺古怪。

男人对他的反应倒也不以为意，随手把鱼食抛进池里，拍了拍手。

行了，我也不问你是打哪儿来的。他说。

你从哪儿来，自然也知道怎么离开的路。你走吧。

清圆低头看自己鞋尖不吭声。

脚上的布靴面儿是月白的，隐隐有点儿银线花纹。衣服是他自己挑的。月光下一看，发现还挺有眼光。

他抬头捕捉对方的视线。

“那个，请问恩公姓名？”

男人转头盯着他看了会儿，眼神有点漂移。

“恩公。”男人重复。

对啊，恩公。清圆点点头。

“我是清圆，”他朝男人伸出一只手，这个人类招呼动作他今天下午跟黑鲤叔练习过了，“跟恩公您报恩来的。在下的服务若有何不足，您多担待。”

这词儿同样来自烟帆的小抄，省了些之乎者也。

他觉得自己说得挺中肯。但男人的目光变了。

先前还是漫不经心的淡漠眼神，这会儿似乎变成一种“关爱智力低下群体”的眼神。

那眼神儿清圆自己就用过。

不过是对象是一群小银鱼，还有鲶鱼家的大须。

大须就是今天看到清圆吞钩，被吓傻的那条鲶鱼。

鲶鱼大须家本来不住临渊湖，住在天江。

因遭着洪水，大须爹娘带一群小崽子来投奔临渊湖家的表亲，一路失散了千儿八百条小鱼苗，只剩下大须二须。

大须这条鲶鱼严重缺乏常识。

湖里的鲤鱼用大须来形容“智力低下”。

然而这会儿，恩公正用“看大须”的眼神看着他。

清圆决定要自我辩白一下。

“恩公大概不记得了。今日您与别人在临渊湖边垂钓之时，放生了一条锦鲤……”

他尽量把话说得言简意赅，措辞优雅。

男人看他一眼，目光锐利。

临渊湖垂钓一事，只有我和沈鞘两个人知道。你怎么知道？

清圆从小就不擅长撒谎。

撒谎就脸红。

所以他只得坦然回答：

一，跟你同行的人抓了一条鱼。

二，那鱼是我。

三，你让人放了我。

四，我来报恩。

五，要是一时想不到有什么事儿，我就先走了。你慢慢想，想好了回头你再到湖里叫我。

说完，拔腿就要走。

听见恩公在对面笑。

这么说，你是鲤鱼精啊。

锦鲤。清圆纠正他。

鲤鱼精太难听了。

男人挠下巴，若有所思。

你们的报恩范畴还蛮……宽泛。

记得我当时之所以叫沈鞘把你放了，是因为说你不好吃，太……

“胖。”清圆从齿缝里蹦出来这个字儿。

这位锦鲤小兄弟，男人跟他客气，既然如此，你还愿意拿我作恩公，这算是以德报怨了哪。

清圆恼怒，把客套都省了：有愿快许，废话少说。

好吧。男人的表情恢复平静。既然如此，我倒是确实有个愿望。

【待续】

→【后五章 （更新到完结）】

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【一点儿闲聊】：

锦鲤的品种很多，不过你不用太在意品种花色，毕竟清圆同学是条厉害的修行中的锦鲤。

说来这个故事，还是在杭州游玩时，跟耗子逛公园里的鲤鱼池子，咱们喂了不少鱼食。看到鱼儿们热热闹闹吃得很开心，于是我突然开了个脑洞。

于是就记下了。

这两年陆陆续续，笔记里随手写下了不少脑洞（……说来惭愧，以我这种不坚定的意志，很多都是片段）

这个系列，想来想去，觉得叫白昼谭挺合适的。当然，也不一定非得白天或者夜晚推送，只是我时常白日做梦，脑洞就留着给你睡前讲的故事吧。读完祝你能睡个好觉。

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